火炎舌のカヴー/Flametongue Kavu

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クリーチャー限定4点火力のETB能力を持つクリーチャー。カヴーの中でも1、2を争う強力種であり、インベイジョン・ブロック現役時代に、おそらく赤のカードでもっとも使われたカードである。

解説

当時の赤としては4マナ4/2だけでも及第点の性能であり、そこに火力の質が低下していた当時で4点もの火力を内蔵していることは、相当高いコスト・パフォーマンスと言える。戦場に出すだけでよほどの大型クリーチャーでない限り破壊できるので、ボード・アドバンテージを得ながら、場合によってはテンポ・アドバンテージも得られるため、非常に使い勝手が良い。多色推奨のインベイジョン・ブロックにおいてシングルシンボルはたやすく捻出できたことも追い風であり、幅広いデッキで採用された。

デメリットとしては、能力が強制であるため、戦場に相手のクリーチャーが1体もいないとき（またはすべてが被覆や呪禁を持っているとき）に戦場に出すと、自分のクリーチャー（最悪自分自身）を犠牲にせざるを得ない点が挙げられる。もっとも、当時はビートダウンデッキが主流であり、また中盤以降に自分の小粒クリーチャーを犠牲にしても元を取れる程度にはなるので、完全に腐るということはそうそうなく、強力さに比べれば些細なデメリット、という認識の方が強かった。

環境への影響

このカードの大流行により、プレーンシフト以降のスタンダード環境では、それまで活躍していた厄介なスピリット/Troublesome Spiritや大気の精霊/Air Elemental、後のセットでのセラの天使/Serra Angelやセンギアの吸血鬼/Sengir Vampire、稲妻の天使/Lightning Angelなど、タフネス4のクリーチャーが軒並み活躍の場を奪い取られ、マハモティ・ジン/Mahamoti Djinnのような大型クリーチャーや、キマイラ像/Chimeric Idolなどのソーサリー・タイミングの除去を回避できるクリーチャーにとって代わられることになった。1枚でトーナメント・シーンの勢力図を大きく塗り替えるほどの活躍を見せた。

スタンダードから落ちた後も、エクステンデッドでいくつかのデッキに採用されていた。それからも落ちた現在、エターナルではやや重い点から敬遠されているが、統率者戦などの特殊フォーマットなどでまだまだ存在感を見せ付けている。

その他

• 火力の質が向上した現在でいえば、このクリーチャーは炎の斬りつけ/Flame Slash内蔵のクリーチャーということになる。
• ETB能力ゆえに、ソーサリーよりもさらに1タイミング遅れる点に注意が必要。例えば対戦相手が桜族の長老/Sakura-Tribe Elderを1体だけコントロールしている場合などに火炎舌のカヴーを唱えると、対戦相手のプレイングによっては自爆を強いられることになる。詳細はETBのページを参照。
• 同じプレーンシフトで登場した開門クリーチャーとのシナジーは強く、特にリミテッドにおいては有角カヴー/Horned Kavuや溶岩のゾンビ/Lava Zombieがコモンで手に入ることから、強力なボード・アドバンテージが発生した。
• このカードの大活躍以前に出版されたプレーンシフト公式ハンドブックでは、限定戦環境では合格だが構築戦ではどうか？という程度の比較的低い評価を与えられていた。鶴田慶之氏曰く、火力としてみた場合に「現在の環境で割と警戒しなくてはならないブラストダーム/Blastodermに効果がない」「プレイヤーにはダメージが入らない」「インスタントのタイミングで使えない」と欠点が多いからとのこと。
  • プレイヤーにダメージを与えることができる血まみれ牙の炎獣/Goretusk Firebeastがいるがこちらはやや重く、パワーが低め。
• 堕落した宦官/Corrupt EunuchsおよびGoblin Commandoの上位互換。ただし能力が強制であることから、ダメージが小さいことで助かる場合もある。
• 2005年3月のフライデー・ナイト・マジックの賞品として、これのプロモーション・カードが配布された。
• 統率者の策略の傀儡/Political Puppetsに、Slawomir Maniakによる新規イラストで再録された。後の統率者2014で一から構築/Built from Scratchに収録された際にもこのイラストが使われている。
• 「火炎舌」の読みは「かえんじた」。この読みは公式ハンドブックが初出で、日本語版公式サイトのカードリストやジェイスvsチャンドラ以降での再録時にも採用されている。
  • 『デュエル・マスターズ』では「かえんぜつ」とルビが振られていた。
• 時のらせんでは、リメイク版の大火口のカヴー/Firemaw Kavuが登場した。戦場を離れたときにも4点火力を撃つようになったが、ETB能力の火力が2点に減り、6マナ＋エコーとかなり重くなっている。

参考

• Flametongue Kavu Avatar (Magic Online Vanguard)
• カード個別評価：プレーンシフト - アンコモン
• カード個別評価：Vintage Masters - アンコモン