頭蓋骨絞め/Skullclamp

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ミラディン・ブロックを象徴する装備品の1つであり、多くの環境にて禁止カードに指定された凶悪カード。「印刷されるべきではなかった」とまで言わしめた、悪名高い最悪の装備品。

• そう言われる理由は、様々な利点を搭載していること。
  • マナ・コストも装備コストも1マナと軽く、パワーも1上昇しなおかつ再利用が容易。すなわち修整カードの欠点であるディスアドバンテージがない。タフネスを1下げることでバランスをとったつもりなのだろうが、次項以降の理由でこれがディスアドバンテージになっていない（というより、かえって強化されている）。
  • タフネス1のクリーチャーならば自前で墓地に送れるので、いつでも自身の能力を誘発させられ、なおかつクリーチャーにPIG能力があればそれも誘発させられる。
  • クリーチャーを2枚の手札に変換できるので、実質1マナ(しかも不特定マナ)で2ドローという青もびっくりなドロー能力。つまりクリーチャーが死んでも損どころか得が発生するので、「クリーチャーが死にやすくなる」ことがデメリットにならない。

このドロー能力が重要で、クリーチャーがいればいくらでも手札に変換できるため、手札が切れることが少なくできる。クリーチャーも強化されているので、対戦相手からすればすぐさま除去したいのと手札を与えたくないとでジレンマに陥ることもある。特にウィニーがこの恩恵を受けており、ウィニー最大の弱点であった「中盤以降の息切れ」がこのカードで解消した。

同時期に登場した電結の荒廃者/Arcbound Ravagerとの相性は最高クラス。全てのアーティファクト・クリーチャーが1マナで2ドローと+1/+1カウンターに化ける。それを最も表現したのが電結親和であり、これを装備したクリーチャーに除去を撃つことさえも馬鹿馬鹿しくなる。

その圧倒的な軽さとアドバンテージの大きさから、クリーチャーを主体としたビートダウンデッキならほぼ確実に採用することができる。また、1マナ→カード2枚の変換は、コンボデッキの出現を示唆している。実際にそれを利用した数種のコンボデッキが、じわじわとその存在感を広げている。→コボルドクランプ

スタンダードにおいて5年ぶりの禁止カードとして話題を呼んだが、その後もミラディン・ブロックから禁止カードが多発してしまったので、そちらの点では少しだけ影が薄くなったかもしれない。 いずれにしろ、ゲームとしてのバランスを崩す程の危険なものであることには間違いない。

現在このカードは（Magic Onlineを無視すれば）ヴィンテージでしか使うことができないが、ヴィンテージでは制限カードにすらされていない。実際ビートダウン等での採用率は低く、理由としては真髄の針/Pithing Needle、無のロッド/Null Rodや、軽量かつ優秀なアーティファクト除去の存在により、装備品そのものが環境から淘汰されていること。もう一つは破壊でないクリーチャー除去が蔓延する世界であるため、戦場に残したいクリーチャーに装備させて抑止力にできる、というこのカードの長所が活かされないこと、などが挙げられる。

• Mark Gottliebがプレビューで紹介したとき、サブタイトルで「ダークスティールの中で一番ぶっ壊れてるカードはこれ？」と書いたら、本当にそうなってしまった。
• これが出た当時、Zvi Mowshowitzに｢頭蓋骨絞めと減衰のマトリックス/Damping Matrixのどちらかが入っていないデッキはデッキではない｣と言わしめた。
• 1体のクリーチャーに2枚の頭蓋骨絞めを装備させる（もちろん通常はタフネスが2である必要がある）と4枚ドローできる。3枚や4枚なら…もはやライブラリーアウトに注意すべきだろう。
• 略して「絞め」、またそこから派生した俗称で「〆」がある。また、これを装備してカードを引くことを「絞める」「〆る」と呼ぶことも多い。
• 元々は装備品版遺贈/Bequeathalとしてデザインされた。
• ほぞなので粗石の魔道士/Trinket Mageなどとも相性がよい。

2004年6月20日よりスタンダードとミラディン・ブロック構築で禁止カード。同年9月20日よりエクステンデッドやトライバル・ウォーズで禁止カード。同年12月23日よりプリズマティックで、2005年3月24日よりシングルトンで、それぞれ禁止カードに。レガシーとモダンでは最初(2004年9月20日/2011年5月19日)から禁止カードである。

参考

• Card of the Day 08/25/2005（邦訳）
• The Top 50 Artifacts of All Time第7位(WotC、文:Zvi Mowshowitz、英語)
• カード個別評価：ダークスティール - アンコモン