砂塵雲の先触れ/Sandcloud Harbinger

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陽焼けした砂漠/Sunscorched Desertを各プレイヤーのライブラリーに創出するエレメンタル・馬。加えて砂漠がプレイされるたびドローとライフゲインを発生させる。

ドローするのは砂漠をプレイしたプレイヤーだがライフゲインは自分のみのため、陽焼けした砂漠を引いた相手は手札で腐らせるかこちらにライフを献上しつつドローするかの2択を迫られることになる。無色マナしか生み出せない土地というのも特徴で、相手が多色のデッキならタップイン処理の遅れというテンポロスや色事故が生じうるし、単色デッキでもダブルシンボルやトリプルシンボルを捻出しづらくする効果が期待できる。また日焼けした砂漠のダメージはプレインズウォーカーにも飛ぶが、戦場に出てすぐマイナス能力を起動した際に忠誠度が1しか残らないプレインズウォーカーは少なくないため、そういったカードを採用するデッキに対してはプレイをためらわせることもありうる。

もっとも、創出したカードに効果を与えることも多いアルケミー向けサプリメント・セットのカードとしては珍しく、このクリーチャーが戦場に残らなければドローもライフゲインも発生しない。すぐに除去された場合は互いのデッキに土地が創出されただけに終わり、単にゲームが間延びするか、あるいは早期に生じた有利不利がそのまま定着する可能性が出てくる。

こういった不安定さを踏まえると運用は案外難しい。相手がコントロールデッキであれば多少のライフ差より順調に土地が伸びることの方が喜ばれ、アンタップインする土地を与えることでむしろ塩を送る結果に至ることも考えられる。かといってライフゲインの染みる対アグロデッキのゲームではこのクリーチャーが除去されるリスクも高く、こちらに1点ずつダメージを与えながらマナスクリューを解消される可能性・土地の創出によって自分が除去を引きづらくなる可能性が重くのしかかってくる(そもそも陽焼けした砂漠は往年のスタンダードでアグロデッキに採用されていたカードである)。開拓地の地図作成/Map the Frontierのようなカードとともに砂漠を採用するランプデッキが相手の場合は自分のライフゲインと引き換えに大量のドローを許しかねず、そうでなくともこのクリーチャーが複数並んだ場合は互いの引き次第では相手の手札ばかり増える結果ももたらしうる。

上記の諸々を踏まえると、相手への妨害性能を期待するよりは自分のデッキ内でのシナジーに重点を置きたい。他の砂漠や土地のプレイ権を増やすカードを使用することで相手に先んじてメリットを享受したり、ETB能力を倍増させるカードと併用したり、陽焼けした砂漠で手軽に悪事を働ける点を活用するなどしたい。

• 明滅を繰り返した上で戦場から離れさせ陽焼けした砂漠だらけのライブラリーにするという搦め手も使える。その場合は抽出系ドローのように無駄牌をライブラリーの一番下に送るカードを併用することで質的なハンド・アドバンテージを得たいところ。

• ライブラリーに「ハズレ」を仕込むという点ではGunk Slug (playtest)に通じるところがある。Gunkメカニズム自体はMark Rosewaterに「試してみたが面白いゲームを生じさせない」と評されていたりするのだが^[1]、このカードについては最低限プレイできる土地を創出することや他のカードとの組み合わせを考慮して許容されたということだろうか。

参考

1. ↑ Blogatog(2024年11月4日)

• カード個別評価：アルケミー：ブルームバロウ - アンコモン